تمثل التمور رمزًا بديعًا للضيافة العربية وهي جانب رئيسي من جوانب الحياة في المملكة. ومثال على ذلك: عند دخول منزل أو مكتب سعودي، غالباً ما يتم الترحيب بك مع تقديم التمر والقهوة العربية. ذُكر نخيل التمر 22 مرة في القرآن الكريم، وقال النبي محمد (ص) ذات مرة أن "بيت لا تمر فيه جياعٌ أهله" — فهذه الثمار المغذية كانت عنصرا أساسيًا في النظام الغذائي السعودي منذ العصور القديمة.
المملكة في الوقت الحالي ثالث أكبر منتج للتمور في العالم، والتي تم زراعتها وتداولها في جميع أنحاء المنطقة منذ عام 7000 قبل الميلاد. ولا عجب أن شعار المملكة العربية السعودية يتميز بشجرة نخيل بين سيفين متقاطعين، كما أنها حيوية للاقتصاد كما هي بالنسبة للنظام الغذائي. ويجب أن يتم اختيار 800 ألف طن متري تقطف يدويًا كل عام عن نضوج كل ثمرة. وبمجرد قطفها، يُسمح للتمور بالنضج على أربع مراحل: مرحلة كيمري (غير ناضج، أخضر)، ومرحلة الخلال (كامل الحجم، مقدد، أصفر)، ومرحلة الرطب (ناضجة، ناعمة)، ومرحلة تمار (ناضجة، مجففة بالشمس، داكنة)؛ ويتم الاستمتاع بتذوقها في كل مرحلة.
قيل أن النبي محمد (ص) كان يفطر بالتمر والماء خلال شهر رمضان، ويحتذي به ذلك العديد من المسلمين في جميع أنحاء العالم، حيث يوفر التمر الكربوهيدرات المتاحة به بسهولة للحصول على جرعة سريعة بعد يوم طويل من الصيام، بالإضافة إلى البروتين والألياف المفيدة لحالات عسر الهضم، مما يمنع حدوث نقص سكر الدم.
إذا كنت تعرف أنواع التمور التي تريد شراءها، يمكنك العثور عليها في هايبر ماركت، مثل كارفور. ويمكنك أيضا تذوق التمور وشرائها كهدايا في بوتيك التمر، مثل تالة الجود أو بتيل، حيث يتم عرض الثمار مثل المجوهرات الفاخرة وتعبئتها في صناديق أنيقة تتناسب معها. ويمكن القول إن أفضل طريقة لتسوق التمور، هي الطريقة التقليدية. توجه إلى سوق من الأسواق القديمة في أي مدينة، حيث يمكنك رؤية التمر الطازج من أغسطس إلى نوفمبر، والتحدث مع البائعين حول أصناف فريدة من نوعها والمساومة للحصول على أفضل سعر.
بالرغم من أنه يمكنك قضاء وقت وفير من رحلتك في تذوق التمور، إلا أن هذه الأنواع الـ10 يجب أن تكون على رأس قائمتك:
تتطلع لتذوق المزيد؟ اطلع على هذا الدليل للطعام والشراب السعودي للحصول على توصيات إضافية.
— فيليسيا كامبل