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Una de las mejores formas de mostrar respeto, y aprovechar al máximo su estancia en el reino, es aprender las costumbres locales. Esta sesión de preguntas y respuestas con Khaled Shuwail, asesor de la Autoridad de Turismo de Arabia Saudí, le ayudará a empezar con el pie derecho.
P: ¿Cómo se saluda habitualmente en Arabia Saudí?
En Arabia Saudí decimos «Salam Alaykum», que significa «que la paz sea contigo». Se suele acompañar de un apretón de manos, si es una reunión formal, o de un beso en la mejilla si ya se conoce a la persona desde hace tiempo, especialmente si es un familiar o un buen amigo. Hoy en día, con la COVID-19, decimos Salam Alaykum y saludamos con la mano.
P: ¿Cómo se debe vestir en Arabia Saudí?
Tradicionalmente, las mujeres usan una abaya (un vestido o manto largo que cubre todo el cuerpo) por encima de la ropa. Los hombres pueden llevar desde un tobe tradicional (una prenda de manga larga parecida a una toga) hasta vaqueros y una camiseta. En 2019, Arabia Saudí aprobó una ley de decencia pública, que explica cómo se debe y cómo no se debe vestir en público. Básicamente, se recomienda que en público se utilicen prendas sueltas que cubran hasta el codo y por debajo del tobillo.
P: ¿Cuál es la vestimenta adecuada en las playas saudíes?
Por lo general, la abaya y el hiyab (velo) no son obligatorios, pero se debe vestir de forma modesta. [Para más información, consulte el Estatuto del decoro público del Reino de Arabia Saudí].
P: ¿Se puede correr en público, tanto hombres como mujeres, y, de ser así, que ropa se debe utilizar?
Está permitido. Los deportistas deben vestir según el Estatuto del decoro público.
P: ¿Es apropiado llevar a los niños a los restaurantes? ¿Deben vestir de alguna forma concreta?
Generalmente, no solo se admiten sino que son bienvenidos. No obstante, si va a un restaurante de lujo, es mejor preguntar antes para ver si hay restricciones respecto a los niños. En cuanto al código de vestimenta, no hay normas específicas para los niños, siempre y cuando vistan de forma modesta.
P: ¿Se permite regatear en los mercados callejeros de Arabia Saudí?
Como parte de nuestra hafawah (hospitalidad) saudí, procuramos ofrecer a los visitantes el mejor precio posible y tratarlos como amigos. No obstante, en los mercados tradicionales se acepta el regateo e incluso se espera.
P: ¿Cómo hay que comportase en las casas de la gente?
Normalmente, los saudíes son muy acogedores, pero hay unas nomas claras respecto a cómo socializar en las casas saudíes. La mayoría de las casas cuentan con un espacio llamado majlis, donde se atiende a los invitados. El anfitrión saudí sirve comida, aperitivos, etc. en el majlis. No es habitual que se atienda a los invitados en las zonas de estar familiares.
P: ¿Hay alguna norma sobre las fotos?
Los saudíes valoran mucho su privacidad, particularmente las mujeres. Antes de sacar una foto, especialmente si incluye gente, pregunte primero. Hay que tener cuidado cuando se saquen fotos de edificios gubernamentales, como comisarías, e infraestructuras nacionales, como aeropuertos. Se suele admitir el móvil, pero si va a utilizar una cámara grande con teleobjetivo, pueden que le pidan que pare.
P: ¿Qué hay que hacer para respetar a los fieles durante el rezo?
Normalmente la gente reza en zonas reservadas o en las mezquitas. Para mostrar respeto cerca de dichas zonas, evita cosas que puedan distraer, como hablar alto o poner música. Si no está cerca de esas zonas a la hora del rezo, tan solo actúe con normalidad.
P: ¿Qué es lo mejor que pueden hacer los turistas para congraciarse con los saudíes?
En Arabia Saudí somos muy acogedores. Que los turistas vengan y recorran el país nos llena de orgullo y felicidad. Así que lo mejor que pueden hacer es ¡simplemente venir!
— Didi Gluck