Bienvenido a Diriyah, cuna del primer estado saudí, histórico punto de encuentro de peregrinos y comerciantes, y hogar de uno de los proyectos de patrimonio más ambiciosos del reino.
Los curvos muros de adobe de Diriyah, a las afueras de Riad y construidos en el oasis que surge de la ribera de Wadi Hanifa, albergaron una vez una próspera ciudad del desierto, toda una potencia en cultura y comercio. El distrito principal de Al Turaif, donde destaca la ciudadela, fue la primera sede del poder de la familia Saúd. En 1745 la ciudad fue designada capital del país, sentando así las bases de lo que más tarde sería una Arabia Saudí unificada.
Diriyah cayó a finales de 1818 y cedió el título de capital de la nación al cercano asentamiento de Riad. En 2010, la Unesco declaró las ruinas de Al Turaif Patrimonio de la Humanidad y, desde entonces, se ha llevado a cabo en la zona un cuidadoso plan de restauración con el fin de recuperar su legado histórico. Aunque todavía se están haciendo obras en Diriyah, hay muchos sitios históricos que ya están abiertos al público.
El distrito Al Bujairy de Diriyah ya recibe visitantes. Antiguo hogar del teólogo Mohammed bin Abdul Wahab, su laberinto de callejuelas conducía a cabañas bajas de adobe, transformadas hoy en sitios históricos, como el Museo de Diriyah, un antiguo palacio con exposiciones sobre la historia saudí, y la Mezquita Al Zawihra, que también se ha restaurado. Busque los patrones geométricos de colores vivos que decoran las paredes y las pesadas puertas de madera de los edificios del distrito, y disfrute de las presentaciones en la calle de trabajos artesanales tradicionales, como la caligrafía y la técnica de tejer. En la zona hay muchas cafeterías y restaurantes que ofrecen comida local auténtica, además de un montón de tiendas de regalos.
El Palacio Saad bin Saud, construido en el estilo tradicional de Najd y restaurado meticulosamente, la torre Burj Faysal y la muralla de Diriyah, que una vez fue la última línea de defensa de la ciudad, representan el rico pasado de la misma.
Las obras del distrito Al Turaif, comunicado por un puente con Al Bujairy, tienen previsto transformarlo en un enorme museo al aire libre que acoja una serie de colecciones temáticas, junto a mezquitas, galerías y un mercado tradicional de recuerdos y artesanía auténtica. Los visitantes podrán pasear por las calles del distrito y ver con sus propios ojos dónde ocurrieron los momentos clave de la historia de Arabia Saudí.
Se prevé que algunas partes del distrito abran a finales de 2019 y principios de 2020, a medida que se abra el sitio cultural al completo, que también incluirá hoteles de lujo, centros comerciales y otras atracciones. De momento, Diriyah sigue ofreciendo una fascinante instantánea de la vida tradicional de Arabia Saudí y las historias que dan forma a su futuro.
Viaje de forma responsable
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