En Arabie Saoudite, le foot est la star des sports. Aucun n'est plus populaire lorsqu'il s'agit d'encourager une équipe locale ou de se retrouver pour regarder la Coupe du monde. En outre, peu de pays ont obtenu un palmarès égal à celui de l'Arabie Saoudite dans la région du Golfe, au Moyen-Orient et même en Asie. Cinq participations à la Coupe du monde, dont récemment en Russie, et trois titres de champion de la Coupe d'Asie des nations de football en 1984, 1988 et 1996, ont confirmé le rôle de premier plan du Royaume dans la région.
L'équipe nationale doit sa réussite au talent incontestable des joueurs des 16 équipes du pays. Maintenant dans sa 44e saison, la Ligue de football d'Arabie Saoudite est l'une des plus recherchées et des plus respectées pour les meilleurs joueurs du Moyen-Orient, mais aussi pour de nombreux autres venant d'Europe, d'Afrique et surtout d'Amérique du Sud. Au fil des ans, le football en Arabie Saoudite a attiré quelques-uns des entraîneurs les plus performants de la région et du monde entier.
Le club Al Hilal est actuellement le club le plus primé du pays et d'Asie, mais d'autres, comme Al Nassr, Al Ahli, Al Ittihad, Al Shabab, Al Ittifaq et Al Qadsiyah, ont connu une histoire riche et obtenu plusieurs titres dans le championnat d'Arabie Saoudite de football.
Les fans d'Arabie Saoudite comptent parmi les plus enthousiastes d'Asie, et les matchs qui voient s'affronter les meilleurs clubs du pays se jouent à guichets fermés, dans une ambiance extraordinaire. Lors des matchs entre les plus grands clubs, les supporters encouragent leurs favoris avec une multitude de bannières et de drapeaux, qui s'ajoutent à l'ambiance, au bruit et au spectacle du jour.
La qualité des stades du pays est telle que les meilleurs clubs d'Europe sont invités à participer à des championnats prestigieux en Arabie Saoudite. Le stade King Abdullah Sports City a ainsi accueilli plusieurs tournois, dont la Supercoupe d'Italie de football et la Supercoupe d'Espagne de football.
Les Saoudiens soutiennent surtout les équipes nationales, et les fans venus du Golfe entier et d'au-delà peuvent participer à cette expérience unique en assistant à un match.
La saison débute en août et se termine en mai. Vous pouvez acheter des billets pour les matchs directement aux stades ou sur plusieurs plates-formes en ligne, comme makani.com.sa.
Les prix vont de 20 à 50 SAR (de 5 à 12 € environ) pour une entrée simple, mais les entrées VIP peuvent atteindre plusieurs centaines de riyals saoudiens.
Voici une présentation des sept plus grands clubs du pays, qui a eux tous ont remporté 41 des 44 championnats d'Arabie Saoudite de football.
Création : 1957
Titres de championnat : 15
Stade : Stade universitaire du Roi Saoud, Riyad
Capacité : 25 000
Surnom : Al Zaeem (les Chefs)
Création : 1955
Titres de championnat : 9
Stade : Stade international du Roi-Fahd, Riyad
Capacité : 62 685
Surnom : Al Aalami (les Mondiaux)
Création : 1927
Titres de championnat : 8
Stade : King Abdullah Sports City, Djeddah
Capacité : 62 345
Surnom : Al Ameed (le Club du Peuple)
Création : 1947
Titres de championnat : 6
Stade : Stade international du Roi-Fahd, Riyad
Capacité : 62 685
Surnom : Al Leith (les Lions Blancs)
Création : 1937
Titres de championnat : 3
Stade : King Abdullah Sports City, Djeddah
Capacité : 62 345
Surnom : Al Malaki (les Rois)
Création : 1945
Titres de championnat : 2
Stade : Stade du Prince Mohamed bin Fahd
Capacité : 35 000
Surnom : Les Chevaliers d'Ad Dahna
Création : 1967
Titres de championnat : 0
Stade : Stade du Prince Saud bin Jalawi
Capacité : 15 000
Surnom : Les Chevaliers de l'Est
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